Sådan holder du julemagien i live — uden at lyve dig selv i en knude

De fleste forældre får på et tidspunkt det samme ubehag: hvor langt må jeg gå? Skal jeg sværge på, at julemanden findes? Hvad gør jeg, når min seksårige stiller det spørgsmål, hun ikke selv vil have svaret på?

Børn spørger sjældent, fordi de vil vide

Når et barn siger "findes julemanden rigtigt?", spørger det oftest om noget andet: må jeg blive ved med at tro på det? Barnet tester, om der er plads til fantasien i familien, eller om det nu er ved at blive for gammelt. Det bedste svar er derfor ikke et faktum, men et modspørgsmål: "Hvad tror du selv?"

Prøv det. Ni ud af ti børn svarer med et stort smil: "Jeg tror, han findes." Og så er sagen lukket, uden at nogen har løjet.

Magi som noget, I laver sammen

Den mest holdbare form for julemagi er ikke en påstand, men en praksis. Fodsporene i mel på gulvet. Brevet, der er væk om morgenen. Gulerødderne, der er halvt spist. Opkaldet fra julemanden, der kommer præcis klokken 18.30. Ingen af delene kræver, at du siger noget, du ikke mener. De kræver bare, at du gider være med.

Magi er ikke en løgn, børn skal gennemskue. Det er en leg, de skal inviteres ind i.

Når den ældste søskende ved besked

Det er her, mange familier snubler. Løsningen er at forfremme frem for at hemmeligholde. Giv den ældste en rolle: hjælper, medsammensvoren, den der må vide, hvornår telefonen ringer. Børn på 9-11 år elsker at være på indersiden af en hemmelighed, og de passer bedre på den end de fleste voksne.

Tre sætninger, der altid virker

• "Jeg ved i hvert fald, at der sker mærkelige ting i december."
• "Det er noget af det bedste ved julen, at man ikke kan forklare det hele."
• "Hvad ville du sige til ham, hvis du fik chancen?"

Når barnet holder op med at tro

Det sker for alle, og det er ikke en sorg. Overgangen bliver blød, hvis barnet får lov at gå fra at tro på til at lave magien for andre. Lad den store hjælpe med at arrangere opkaldet til den lille. Så mister ingen noget — der bliver bare flyttet rundt på rollerne.

Se også, hvordan I bygger faste rammer op omkring december under Juletraditioner.